在韩国生活和在韩国旅游是两种截然不同的体验。游客多半追星、购物，讲究舒服和便利；而长期在那边工作的人更在意收入、房租和日常开销，很多人感慨，现在的韩国生活水准更接近中国的二线城市，而不再是想象中的“发达”样子。
以首尔为例，一家四口的月开支被算高，住房和餐饮占了大头。刚毕业的大学生月薪并不总是很高，和首都的生活成本相比压力明显。租房方面，一间不到20平米的一居室月租和物业费加起来就不便宜，而且还要面对高额押金或巨额租赁负担。结婚、生子所需的费用让很多年轻人望而却步，也推高了韩国持续低迷的生育率，进而影响相关产业和就业，形成恶性循环。
基础设施看上去现代，但使用体验并不总是高效。首尔地铁线路密集，但高峰拥挤严重，通勤时间普遍较长，很多上班族每天在通勤上耗费一到两个多小时。日常事务如充值交通卡、交水电、办银行业务等，仍有不少需要到柜台或便利店处理，移动支付和一站式服务的便利程度无法与中国许多城市相比，反而要安装多个应用完成不同支付。 龙8头号玩家国际
职场和社会氛围也让外来者感到压力：职场等级分明、晋升通道受限，外国人遇到的隐性门槛和歧视在当地生活的人更能体会。与此同时，年轻人内卷严重、生活节奏快但回报感不足，使得很多华人在权衡后认为在中国同等收入情况下生活质量可能更好。
韩国的流行文化和娱乐产业曾吸引大量粉丝，但近年来频繁曝出的偶像丑闻、税务和违法问题，使得韩流光环有所褪色。另一方面，韩国在半导体、造船、高端制造、材料等领域确实有优势，但这些产业的高端成果与普通居住者的日常生活联系不大，普通人的关切仍然是工资、房租、食品和教育等直接成本。
关于生活消费，许多人觉得餐饮口味、种类不如中国丰富，蔬果价格偏高，日常购物和缴费流程也不如国内便利。加之与中韩间的政治和外交摩擦，有些中国人对去韩国工作或长期定居的热情也受到影响。 龙8头号玩家国际
综上，很多在韩华人觉得：如果工资和中国二线城市相当，而生活成本和不便并存，选择留在韩国并不一定比回国更舒适。是否愿意去韩国生活，还得根据个人职业、家庭和价值偏好来决定。
