快船与伦纳德之间的漫长纠纷终于结束,官方宣布伦纳德的交易已完成。35岁的伦纳德从洛杉矶快船回到了多伦多猛龙,这笔交易为7换1的规模。猛龙为再次迎回曾经的明星,送出了全明星前锋英格拉姆、年轻射手格雷迪·迪克,以及2031年和2033年的两个无保护首轮选秀权、2027年首轮互换权和两个次轮签。为了配合薪资要求,伦纳德放弃了价值745万美元的交易保证金。其实,这笔交易早在6月30日就达成,但因伦纳德与快船之间的合同问题拖延了近三个月。
经过联盟的调查,快船被认定通过与四家公司签署虚假代言合同来变相补偿伦纳德,从而绕过工资帽,最终遭到严厉处罚:罚款3000万美元,没收2029年至2033年的连续五年首轮签,老板鲍尔默一年内不能参与球队和联盟事务,商业运营总裁无薪停职一年,篮球运营总裁停职半年。然而,伦纳德只遭到70万美元的罚款,没有禁赛,并且合同继续有效。起初,鲍尔默曾表示会采取法律手段反抗,但在9月13日接受罚款并宣布放弃上诉,结束了这一漫长的争执,交易得以顺利进行。
从交易提供的筹码来看,快船换回的英格拉姆正值巅峰,迪克也被认为有成长潜力,同时获得两个无保护的首轮选秀权,ESPN将这笔交易评为快船B,猛龙A-。但快船失去了未来五年的首轮选秀权自主权,所做的更像是一种自救。更加棘手的是,司法部已介入展开调查,快船的重建计划依然面临巨大压力。 龙8头号玩家国际
对于猛龙来说,重新迎回2019年的冠军功臣是一大收获,但代价是达到薪资上限,灵活性大幅下降。伦纳德的5030万合同即将到期,交易后他最高可与猛龙续签两年1.26亿美元的合同,为职业生涯的最后阶段提供保障。
回顾伦纳德在快船的七年生涯,留下了不少遗憾和争议。常规赛出勤率仅约六成,2021-22赛季直接缺席,季后赛最佳战绩仅为西决,且常因伤病缺阵。快船用七年的时间和一场震撼联盟的丑闻,换来了仅一次西决和一份B级的交易评分。而现在,伦纳德成功重返多伦多,几乎没有受到任何损失,却让快船留下了诸多后遗症。这场纷争终于以此剧终。