在开拓者的新赛季准备中，利拉德在媒体采访时表示自己仍然是球队的首发之一，但未与教练进行深入交流。随即，有媒体报道称，利拉德和莫兰特可能会成为球队的首发后卫组合，进攻实力令人期待。然而，球队新任主教练米卡·诺里对此发表了不同见解，认为双小后卫的首发组合并不合理。诺里指出，利拉德和莫兰特在防守端存在劣势，更适合的选择是霍乐迪作为首发后卫。
这一公开言论让利拉德的角色产生了一定的尴尬，同时也引发了球迷的关注：在三个首发级别的后卫中，球队该如何安排首发和替补？追梦格林对此发表意见，认为在季前赛的早期阶段，教练的反驳毫无必要，可能会导致失去更衣室的权威。
从阵容的合理性来看，诺里的看法并非没有道理。尽管利拉德和莫兰特的进攻能力强，但他们在身材和防守上相对匮乏，可能会给球队带来防守隐患。霍乐迪作为防守型后卫，可以为球队的防守提供更好的支持，更适合与利拉德或莫兰特中的一人搭配。 龙8头号玩家国际
然而，这样的调整虽然合理，却可能让诺里在球员情感上面临挑战。利拉德在采访中表达了他的想法，而诺里却在媒体上公开反驳，这可能影响球队内部的和谐。也许诺里可以先让两人为首发试几场，再做调整，这样既不会破坏球队体系，也能照顾利拉德的感受。
开拓者的后场竞争还涉及到年轻球员夏普和亨德森。夏普正在恢复中，预计明年三月才能回归，而亨德森尚未具备首发能力。结合上述情况，开拓者的后场阵容该如何安排，确实成为了一个值得深思的问题。
